70 Jahre ÖKV

70 JAHRE ÖSTERREICHISCHE KULTURVEREINIGUNG 1 Mit 70 ist es erlaubt und sogar angebracht, den Blick zurück zu werfen und sich zu vergewissern, dass die vergangenen Jahre keine verlorenen waren. Das gilt für Menschen aber auch für Organisationen. Die Österreichische Kulturvereini- gung kann diesen Blick in die Vergangenheit mit Demut, aber auch mit etwas Stolz wagen. Sie ist gleichzeitig aufgefordert, ihre Ziele und Aufgaben für die Zukunft zu definieren. In den ersten Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg, in denen es keine Institutio- nen und keine Mittel für kulturellen Austausch gab, der angesichts der materiel- len und geistigen Dürre nach sieben Jahren Naziherrschaft besonders notwen- dig war, stellte die Kulturvereinigung eine treibende Kraft dar, um Österreich wieder an die kulturelle Entwicklung in Europa anzuschließen. Neue Aufgaben fand sie in den 1980er Jahren nach dem Zusammenbruch des Kommunismus und der Öffnung der Grenzen in Europa. Die Zusammenführung Europas auf geistigem Gebiet, der intellektuelle Austausch mit Künst- lern, Philosophen und Wissenschaftlern der mittel- und südosteuropäischen Staaten, die ihre Freiheit wiedererlangt hatten, gehörten zu den ureigensten Aufgaben der Vereinigung. Der in den 90er Jahren entwickelte ‚Wiener Kultur- kongress‘ legte den Schwerpunkt auf aktuelle Zeitthemen, sei es in den Bereichen Wirtschaft, Philosophie, Theologie oder Politik. Und immer wieder Europa! Wir freuen uns, dass wir heuer den 20. Wiener Kulturkongress unter demTitel „Individuum und Gesellschaft“ begehen können. Neben den Schwerpunkten am Balkan und in Osteuropa konzentrieren sich die Aktivitäten der Vereinigung nun wie- der mehr auf Österreich. Denn die aktuelle Krise von Gesellschaft und Geistesleben, verstärkt durch Globalisierung, internationale Finanzkrise und nicht enden wollende Flüchtlingsströme erfordert neue Antworten. Die kulturelle Positionierung im Spannungsfeld zwischen der Angst vor dem Verlust der eigenen Identität und dem verstärkten Materialismus stellt uns dabei vor besondere Herausforderungen. Die Österreichische Kulturvereinigung ist auch heute bereit, sich diesen Herausforderungen im Interesse unseres Landes zu stellen und ihren Beitrag zur Weiterent- wicklung der österreichischen Kultur aus der Kraft ihrer Wurzeln zu leisten. Botschafter i. R. Dr. Christian Prosl Präsident